Чип заменит лабораторных животных в медицинских исследованиях

Немецкие ученые из Института Фраунгофера придумали специальный мини-организм в виде чипа, имитирующий с поразительной точностью обменные процессы, происходящие в организме человека. Это значит, что ученые теперь могут, не прибегая к опытам над животными, с большой точностью воссоздавать метаболический процесс организма человека.

Для разработки новых эффективных медицинских препаратов нужно проводить лабораторные опыты над животными. Это считается «необходимым злом». В мире существует много общественных движений, которые протестуют против медицинских опытов над животными.

В разных странах пытаются найти этому альтернативу, но это очень трудная задача. Дело в том, что сложно оценить эффективность того или иного препарата на образцах тканей или отдельных клетках. Нужно проверять эффективность препарата в целом на всем организме.

Немецкие учен6ые из Института Фраунгофера при помощи своих коллег из Института Биотехнологии при Берлинском университете придумали специальный мини-организм в виде чипа, который очень точно имитирует обменные процессы организма человека. Ученые теперь могут, не прибегая к опытам над животными, с большой точностью воссоздавать метаболический процесс организма человека, и тестировать таким образом новые медицинские препараты.

В этом чипе можно проводить опыты над клетками из разных органов тела человека. Немецкие ученые для начала смоделировали в чипе работу кровообращения человека (в этом случае чип выступил как сердце).

Число мини-органов чипа и связывающих их каналов меняется под поставленные перед учеными задачи.

Ученые уже давно изучают возможность смешения образцов клеток разных типов и микрожидкостных каналов. Но новый метод, созданный немцами, имеет неоспоримые достоинства по сравнению со старыми подходами. Так, например, микрожидкостные каналы очень маленькие. Микронасос создает скорость потока жидкости меньше, чем 0,5 микролитров/сек. Это имитирует ситуацию в настоящем организме человека.

Кроме того, в новом методе микрожидкостная система гарантирует постоянный поток жидкой среды, которая, как кровь в живом организме, огибает все «мини-органы». Это очень важно, ведь те или иные типы клеток получают нужное им строение и форму только при воздействии потоком жидкости.

Для того, чтобы проверить эффективность нового препарата, немецкие ученые поместили в чип разные клетки. Затем в группу клеток ввели питательную среду, характерную для определенного органа человека. В результате ученые смогли увидеть метаболические продукты, образованные в группах клеток. Утверждается, что эти данные даже более точны, чем при экспериментах над лабораторными животными.

Судя по всему, чип, созданный немецкими учеными, действительно является важным открытием для создания и тестирования новых препаратов. Однако, в ближайшие годы ученые вряд ли откажутся из-за него от животных в своих лабораторных исследованиях. Мини-организмам еще предстоит долгое время в «полевых условиях» доказывать свою эффективность.